8월에는 옥수수, 참나물, 포도에 대한 소개 및 영양성분과 주의 사항 등에 대해 알아보겠습니다.
1. 옥수수
옥수수는 벼과에 속하는 초본식물로 일반적으로 높이 1.5m에서 3m 정도로 직립한 줄기를 가지고 줄기의 꼭대기에서 꽃과 수술이 발달하여 이로 인해 수염이 있는 모습을 가지고 있고 그 안에 옥수수 알갱이가 숨어 길쭉한 모양을 가지고 있습니다. 옥수수는 다목적 식물로 식량으로도 사용되고 옥수수 가루를 사용한 옥수수빵, 옥수수면, 옥수수스낵 등으로도 많이 사용되고 축산업에서는 사료로 사용되고 있습니다. 또한 산업분야에서는 에탄올 생산에도 사용되는데 전기가 없는 지역에서도 생산이 가능하다는 장점을 가지고 있습니다. 이렇듯 다양한 방면에서 널리 사용되는 옥수수는 우리가 섭취할 때 영양적으로도 도움이 됩니다. 옥수수는 여러 가지 영양소를 함유하고 있는데 특히 항산화 작용이 있는 루테인과 제아잔틴이 포함되어 있어 노화방지와 시력 개선에도 도움이 됩니다. 일정한 기온과 습도, 비료 등의 관리만 잘해주면 높은 생산성을 보이는 식물이기 때문에 여러 지역에서 재배됩니다. 하지만 옥수수는 유전자 변형작물로 분류되어 논란이 되고 있습니다. 미국을 비롯한 몇몇 나라에서는 GMO 옥수수의 생산과 수입이 허용되고 있지만 일부 나라에서는 사용이 금지되어 있습니다. 따라서 구매할 때 유전자 변형 여부를 확인하여 섭취하는 것이 좋습니다. 옥수수 삶는 법은 먼저 옥수수수염을 제거해 준 뒤 흐르는 물에 씻습니다. 냄비에 물을 옥수수가 잠길 정도로 붓고, 기호에 따라 단맛을 좋아하면 당원을 조금 넣고, 약간의 소금을 뿌려준 후 냄비 뚜껑을 덮어줍니다. 그리고 센 불로 10분 정도 끓이고 중불에서 20~30분 정도 더 끓여주면 삶은 옥수수를 맛있게 즐길 수 있습니다.
2. 참나물
참나물은 봄에도 재배되지만 가을에도 재배되는 대표적인 알칼리성 식품입니다. 깊은 산속에서 자라는 참나물은 높이 20~30cm 정도의 작은 식물로 굽은 줄기와 깊게 새겨진 초록색 잎을 가지고 있으며 독특한 향을 가지고 있습니다. 참나무는 칼륨 성분이 100g당 520mg의 칼륨이 풍부하게 들어 있는데 나트륨과 균형을 이루기 위해 혈관과 혈압에 좋지 않은 영향을 주는 나트륨 성분을 배출해 주어 혈압을 낮추어주는데 도움이 되어 심근경색, 고혈압 같은 심혈관 질환을 예방하는데 도움을 줄 수 있습니다. 또한 비타민 A의 전구체가 되는 베타카로틴이 많이 포함되어 있어 활성산소를 억제시키고 발암물질이 생기는 것을 막아주고 암세포 증식을 막아주는 효과가 있으며 동시에 노화예방도 됩니다. 그리고 뇌활동을 활발하게 만들어 공부하는 학생이나 노인들의 치매예방에 효과가 있고 눈 건강에도 도움이 되어 안구질환을 예방해 줄 수 있습니다. 참나물에는 항알레르기 효능이 있어 아토피를 가진 피부나 알레르기성 비염 등 각종 알러지성 질환에 참나물이 매우 좋습니다. 철분이 부족해지면 빈혈증상이 생길 수 있는데 철분도 풍부하게 함유되어 있어 꾸준히 섭취한다면 빈혈정상을 완화시킬 수 있습니다. 참나물은 식이섬유가 풍부해 다이어트에도 좋고, 입맛이 없을 때 식욕을 돋우어 줄 수 있습니다. 하지만 참나물은 차가운 성질을 지니고 있기 때문에 평소 소화력이 약하거나 몸이 차가운 성질을 가지고 계신 분들은 과도한 섭취를 하시면 안 되고 적정량 섭취가 필요합니다. 건강에도 좋은 참나물로 맛있는 스파게티를 만들어 먹으면 훌륭한 한 끼를 해결할 수 있습니다. 먼저 참나물을 먹기 좋게 등분을 나눠 잘라준 뒤 물에 잠길 정도로 물에 담가 식초 1스푼을 넣고 3분 정도 그대로 둡니다. 3분 후 깨끗이 헹궈낸 참나물을 모두 건져서 흔들어주며 깨끗한 물로 씻어줍니다. 그리고 바구니에 물을 제거한 후 참나물을 물기를 제거해 줍니다. 그리고 마늘, 고추, 베이컨 등 재료를 준비해 줍니다. 다음으로 스파게티 면을 삶아 줍니다. 올리브 오일을 두른 후 마늘을 넣고 볶은 후 베이컨과 고추를 넣고 각종 양념과 함께 볶은 후 마지막으로 스파게티 면을 넣고 2분 정도 더 볶아 주는데 이때 참나물의 줄기 부분만 선별하여 넣어서 함께 볶아 줍니다. 마지막으로 참나물 잎을 올리고, 조금 익힌 후 마무리해서 접시에 담아 드시면 기운 나는 건강한 스파게티를 맛보실 수 있습니다.
3. 포도
포도는 동글동글한 알들이 여러 개 붙어 있으면 전 세계적으로 인기 있는 과일 중 하나입니다. 껍질과 씨앗 안쪽이 달콤한 즙을 품어냅니다. 포도를 고르실 때에는 색이 진하고, 포도알이 굵고 탱탱한 것이 좋고, 줄기가 푸른색을 띠고 포도표면에 하얀 가루가 있는 것이 좋은 포도입니다. 이 하얀 가루는 먼지나 농약이 아니고 외부로부터 보호하기 위해 만들어지는 식물성 왁스입니다. 포도는 꼭지 주변부터 익기 시작해서 아래쪽으로 내려갈수록 당도가 낫고 신맛이 높습니다. 포도는 일반적인 보라색 포도, 거봉, 청포도, 머루 포도, 샤인머스캣 등 여러 종류가 있습니다. 포도를 세척할 때에는 물이 든 볼에 밀가루를 풀어 준 후 포도를 3분 정도 담가주는데 밀가루를 사용하는 이유는 이물질을 흡착해서 깨끗하게 세척할 수 있기 때문입니다. 그 후 흐르는 물로 깨끗하게 포도를 헹궈줍니다. 포도는 버려야 할 때가 없는 귀한 열매입니다. 포도껍질에는 항산화 성분인 레스베라트롤이 함유되어 있고 포도씨에는 폴리페놀이 함유되어 있기 때문에 껍질과 씨를 버리지 말고 씹어먹는 게 건강적인 측면으로 좋습니다. 포도껍질에 있는 레스베라트롤 성분은 콜레스테롤 수치를 낮춰 심장병 예방에 도움을 주고 혈관확장제 기능을 함으로 협심증, 뇌졸중 등의 심혈관 질환의 발생가능 성을 줄여주는 효과가 있습니다. 따라서 각종 성인병 예방을 위해 섭취하시면 좋습니다. 또한 레스베라트롤 성분은 암세포의 원인이 되는 활성산소를 제거하는데 도움을 주고, 특정 플라보노이드 성분들은 암 발생을 억제시키고, 종양 크기를 줄이는데 도움을 줍니다. 포도씨 안에는 우리가 떫은맛을 느끼게 해주는 프로안토시아니딘 성분이 함유되어 있어 강력한 항산화 작용을 합니다. 포도에는 신경세포를 보호하는데 중요한 역할을 하는 안토시아닌 성분이 풍부하여 시력저하, 안구건조등에 이로움을 줍니다. 과일의 여왕인 포도는 수분과 당분의 함량이 높고, 비타민과 무기질 또한 풍부하여 피로해소와 활력 증진에도 좋습니다. 또한 펙틴과 타닌을 함유하고 있어 장운동을 촉진시켜 장을 깨끗하게 해 주고 변비 예방과 장 건강 증진에 효과적입니다. 포도는 여러 가지로 면역력 증진에 도움이 되는 과일입니다. 하지만 높은 당분이 있기 때문에 과다섭취를 할 경우 체중 증가의 원인 될 수 있습니다. 따라서 적정량의 포도만 건강을 위해 섭취하는 것이 좋습니다. 포도는 잘 씻어서 먹거나 오랜 기간 보관하려면 잼을 만들어서 섭취하면 더 제철 포도를 오래 맛볼 수 있습니다.
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